Chào mừng
Năm 1787, năm mươi lăm người đàn ông tập hợp trong một phòng nóng nực ở Philadelphia và đã cố gắng làm điều mà không ai đã từng làm: thiết kế một chính phủ từ đầu.
Họ là những người không hoàn hảo. Một số người sở hữu nô lệ. Một số người không tin tưởng vào công dân thường. Họ tranh luận trong nhiều tháng. Hầu hết đã bỏ đi.
Điều họ tạo ra là Hiến pháp Hoa Kỳ: một tài liệu đã được sửa đổi, tái thông dịch, tranh cãi và bảo vệ hơn 230 năm.
Không phải là Thánh Kinh thiêng liêng. Nó là một tài liệu sống động, được thiết kế để thay đổi. Và hiểu nó là một trong những điều quan trọng nhất bạn có thể làm là một công dân.
Giải nhiệt
Trước khi chúng ta đắm mình vào tài liệu thực tế, hãy bắt đầu với một thí nghiệm suy nghĩ.
Ba Chi nhánh
Cấu trúc của Quyền lực
Các nhà sáng lập vừa mới chiến thắng một cuộc chiến chống lại một vua. Họ sợ hãi trước quyền lực tập trung. Do đó, họ chia chính phủ thành ba chi nhánh riêng biệt:
Lập pháp (Cơ quan Lập pháp): soạn thảo pháp luật. Được chia thành Thượng viện và Hạ viện.
Thực thi (Tổng thống): thi hành pháp luật. Chỉ huy quân đội. Điều hành chính sách đối ngoại.
Tòa án (Toà án Tối cao và các tòa án liên bang): giải thích pháp luật. Quyết định hành động có hiến pháp hay không.
Mỗi chi nhánh đều có thể kiểm soát nhau. Tổng thống có thể phủ quyết pháp luật. Quốc hội có thể bỏ qua phủ quyết. Các tòa án có thể tuyên bố pháp luật là không hiến pháp. Quốc hội có thể phế truất Tổng thống hoặc các thẩm phán liên bang.
Hệ thống này được gọi là kiểm soát và cân bằng, và mục đích của nó là đảm bảo không có cá nhân hoặc nhóm nào có quá nhiều quyền lực.
10 Điều Thứ nhất
Tuyên ngôn Nhân quyền
Hiến pháp gốc mô tả cấu trúc của chính phủ nhưng nói rất ít về quyền cá nhân. Nhiều người không ủng hộ nó nếu không có các quyền được bảo vệ rõ ràng.
Vì vậy, vào năm 1791, 10 điều bổ sung đầu tiên đã được thêm vào. Chúng được gọi là Tuyên ngôn Nhân quyền.
1st Amendment: Tự do ngôn luận, tôn giáo, báo chí, tập hợp và kiến nghị. Chính phủ không được làm yên lặng bạn, ép buộc một tôn giáo hay đóng cửa báo chí.
2nd Amendment: Quyền sở hữu và mang vũ khí. Một trong những điều khoản được tranh luận nhiều nhất trong chính trị hiện đại.
4th Amendment: Bảo vệ chống lại việc khám xét và bắt giữ không hợp lý. Cảnh sát không được khám nhà bạn mà không có lệnh khám.
5th Amendment: Bạn không thể bị ép cung cấp chứng cứ chống lại chính mình. Đây là nơi nguồn gốc của 'từ chối không nhận tội'.
Các điều bổ sung này không cấp cho bạn quyền: chúng công nhận quyền mà bạn đã có và cấm chính phủ đánh cắp chúng.
Các Điều Bổ Sung Đã Biến Đổi Mỹ
Các Điều Khoản Thay Đổi Mọi Điểm
Hiến pháp được thiết kế để được sửa đổi: Điều V mô tả quá trình này. Nó là cố ý khó khăn (ba phần tư của Quốc hội cộng với ba phần tư của các cơ quan lập pháp bang), vì vậy các điều khoản chỉ thông qua khi có sự đồng thuận áp đảo.
Một số điều khoản đã sửa chữa những không công bằng sâu sắc mà bản gốc chưa đề cập:
Điều Khoản 13 (1865): Phá bỏ nô lệ. Để đến đây cần có một cuộc nội chiến.
Điều Khoản 14 (1868): Bảo đảm quyền được pháp luật bảo vệ cho tất cả mọi người. Điều khoản này đã được sử dụng trong nhiều vụ án của Tòa án Tối cao gần như bất kỳ điều khoản nào khác.
Điều Khoản 15 (1870): Quyền bầu cử không thể bị từ chối dựa trên chủng tộc. (Thực tế, các bang đã tìm cách tránh né điều này trong một thế kỷ).
Điều Khoản 19 (1920): Phụ nữ có quyền bầu cử. Nó đã mất 131 năm.
Điều Khoản 26 (1971): Người từ 18 tuổi trở lên có quyền bầu cử. Lý do: nếu bạn đủ tuổi để bị tuyển dụng và gửi đến chiến tranh, bạn đủ tuổi để bầu cử.
Lưu ý về mẫu hình: lịch sử Hiến pháp là một quá trình chậm rãi, đau đớn mở rộng từ 'người dân' trong 'Chúng tôi, Nhân dân'.
Những Mâu Thuẫn Được Đặt Vào Hệ Thống
Mâu Thuẫn Hiến Pháp
Hiến pháp không giải quyết mọi câu hỏi: nó tạo ra một khung cảnh để tranh luận về chúng. Một số mâu thuẫn lớn nhất trong cuộc sống Mỹ trực tiếp đến từ tài liệu:
Quyền lực liên bang vs quyền lực bang: Khoản 10 Điều Khoản nêu rằng quyền lực không được cấp cho chính phủ liên bang thuộc về các bang. Nhưng điều khoản 'necessary & proper' cho phép Quốc hội có sự linh hoạt. Mâu thuẫn này đã làm nhen nhóm các cuộc tranh luận từ cuộc nội chiến đến việc hợp pháp hóa marijuana.
Quyền cá nhân vs. an toàn tập thể: Quyền của bạn không phải tuyệt đối. Bạn không thể la to 'có lửa' trong một hội trường đông người. Nhưng giới hạn ở đâu? Mỗi thế hệ đều vẽ lại nó.
Quyền đa số vs. quyền thiểu số: Dân chủ có nghĩa là đa số quyết định. Nhưng Hiến chương bảo vệ thiểu số chống lại đa số. Khi những nguyên tắc đó va chạm thì sao?
Những căng thẳng này không phải là khuyết điểm. Các nhà sáng lập đã đưa chúng vào cố ý, vì họ biết các quy tắc cứng nhắc sẽ bị vỡ. Các khung pháp lý dẻo dai có thể uốn cong.
Hiến chương và Bạn
Hiến chương Ảnh Hưởng đến Bạn Bây Giờ
Bạn không cần đợi đến khi 18 tuổi để bị ảnh hưởng bởi Hiến chương. Nó định hình cuộc sống của bạn như một học sinh mỗi ngày:
Tự do ngôn luận tại trường học: Tòa án Tối cao đã quyết định trong Tinker v. Des Moines (1969) rằng học sinh không 'rơi ra khỏi quyền hiến chương tại cổng trường học'. Bạn có thể đeo một chiếc áo tay biểu tình, viết một bài editorial, hoặc thể hiện một quan điểm, miễn là nó không làm gián đoạn hoạt động của trường.
Tìm kiếm và bắt giữ: Trường có thể tìm kiếm chiếc hộp của bạn hoặc balo, nhưng tòa án đã đặt giới hạn. Tiêu chuẩn thấp hơn so với cảnh sát (sự nghi ngờ hợp lý so với chứng cứ có thể), nhưng quyền lợi của bạn vẫn tồn tại.
Tự do tôn giáo: Trường không thể ép bạn tuân theo một tôn giáo nào đó. Nhưng bạn có quyền cầu nguyện riêng tư, thành lập câu lạc bộ tôn giáo, và thể hiện quan điểm tôn giáo.
Quyền bình đẳng: Nếu bạn đối mặt với đình chỉ hoặc đuổi học, bạn có quyền được thông báo và một cuộc họp. Chính phủ (bao gồm các trường công lập) không thể trừng phạt bạn mà không có một quá trình công bằng.
Hiến chương không phải là một tài liệu trừu tượng trong một bảo tàng. Nó là lý do tại sao trường không thể đuổi bạn không có một cuộc họp, không thể ép bạn敬旗, và không thể tìm kiếm bạn không có lý do.