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Warum kostet ein Diamant mehr als Wasser?
Wasser ist für das Leben unerlässlich. Diamanten sind schöne Steine. Gemessen an überlebensrelevanter Kriterien sollte Wasser teurer sein: aber es ist es nicht.
Dieses Rätsel hatte Ökonomen Jahrhunderte lang auf den Weihen. Es hat sogar einen Namen: der Diamant-Wasser-Paradox.
Die Antwort liegt in der Nachfrage und Angebot: den beiden Kräften, die fast jeden Preis bestimmen, den du triffst, von einem Liter Benzin bis hin zu einem monatlichen Streaming-Abonnement.
Am Ende dieser Lektion wirst du verstehen, wie diese Kräfte funktionieren, was passiert, wenn sie kollidieren und warum Regierungen manchmal versuchen, sie zu übergehen.
Vorbereitung
Bevor wir beginnen
Preise ändern sich ständig. Manche Dinge, die früher teuer waren, sind jetzt günstig (Flachbild-TV, Taschenrechner). Manche Dinge, die früher günstig waren, sind jetzt teuer (Konzertkarten, Wohnraum in großen Städten).
Gesetz der Nachfrage
Was ist Nachfrage?
Nachfrage ist die Menge an einem Gut oder einer Dienstleistung, die Menschen kaufen oder abgeben wollen, bei einem bestimmten Preis.
Das Gesetz der Nachfrage sagt: Wenn der Preis von etwas steigt, geht die nachgefragte Menge zurück und wenn der Preis sinkt, geht die nachgefragte Menge nach oben.
Das ist intuitiv. Wenn deine Lieblingssendung morgen ihren Preis verdoppeln würde, würden einige Leute abbestellen. Wenn er auf 1 Euro im Monat sinkt, würden mehr Leute abonnieren.
Wenn wir diese Beziehung in einem Diagramm darstellen, erhalten wir eine Nachfragekurve: Sie neigt sich von links nach rechts nach unten.
Was verschiebt die Nachfragekurve?
Die Nachfragekurve selbst kann verschieben: das heißt, die Leute wollen mehr oder weniger bei jedem Preis, aufgrund:
- Geschmack und Vorlieben: Eine virale Trend macht etwas populär
- Einkommen: Menschen verdienen mehr und kaufen mehr
- Ersatzprodukte: Ein konkurrierendes Produkt wird billiger
- Komplementäre Produkte: Ein verwandtes Produkt wird teurer (Handys und Handyhüllen)
- Erwartungen: Menschen erwarten, dass die Preise steigen, daher kaufen sie jetzt
- Anzahl der Käufer: Bevölkerungswachstum erhöht die Gesamtnachfrage
Gesetz des Angebots
Was ist Angebot?
Angebot ist die Menge eines Gutes oder einer Dienstleistung, die Produzenten bereit und in der Lage sind, zu einem bestimmten Preis zu verkaufen.
Das Gesetz des Angebots sagt: Wenn der Preis steigt, steigt die angebotene Menge: Und wenn der Preis sinkt, sinkt die angebotene Menge.
Das ist auch logisch. Wenn der Preis des Kaffees verdoppelt, möchten Kaffeefarmer mehr davon anbauen, weil sie mehr pro Tüte verdienen. Wenn der Preis zusammenbricht, wechseln einige Farmer zum Anbau eines anderen Produkts.
In einem Diagramm verläuft die Angebotskurve von links nach rechts aufwärts: im Gegensatz zur Nachfragekurve.
Was verschiebt die Angebotskurve?
Genauso wie die Nachfragekurve kann auch die Angebotskurve verschieben:
- Technologie: Bessere Maschinen machen die Produktion günstiger und schneller
- Eingangskosten: Rohstoffe, Arbeitskräfte oder Energie werden teurer oder günstiger
- Naturereignisse: Dürren, Überschwemmungen oder Krankheiten zerstören Ernten oder Ressourcen
- Regierungspolitik: Steuern, Subventionen oder Vorschriften ändern die Produktionskosten
- Anzahl der Verkäufer: Mehr Produzenten treten in den Markt ein
Wo Nachfrage auf Angebot trifft
Gleichgewicht
Wenn wir die Nachfragekurve und die Angebotskurve auf demselben Diagramm zeichnen, treffen sie an einem Punkt aufeinander.
Dieser Punkt wird als Gleichgewicht bezeichnet: der Preis, bei dem die Menge, die die Käufer kaufen möchten, genau der Menge entspricht, die die Verkäufer verkaufen möchten.
Beim Gleichgewichtspreis gibt es keine überzähligen Produkte, die unverkauft bleiben, und keinen enttäuschten Käufer, der eine Karte nicht finden kann.
Was passiert außerhalb des Gleichgewichts?
- Überschuss: Der Preis ist zu hoch. Verkäufer produzieren mehr, als die Käufer möchten. Unverkaufte Güter stapeln sich. Verkäufer senken die Preise, um Inventar zu verkaufen.
- Engpass: Der Preis ist zu niedrig. Die Käufer möchten mehr, als die Verkäufer produzieren. Leere Regale, lange Warteschlangen, ausverkaufte Zeichen. Verkäufer erhöhen die Preise oder die Käufer bieten höhere Preise.
Markte tendieren natürlich zum Gleichgewicht. Überschuss drückt Preise herunter; Engpässe treiben Preise in die Höhe.
Dächer und Podeste
Wenn Regierungen einsteigen
Manchmal entscheiden sich Regierungen, dass der Marktequilibrium-Preis unfair ist: zu niedrig für Verkäufer oder zu hoch für Käufer. Deshalb setzen sie Preiskontrollen durch.
Preisuntergrenze
Eine Preisuntergrenze ist ein Mindestpreis, der über dem Gleichgewichtspreis liegt. Verkäufer dürfen weniger als diesen Betrag nicht verlangen.
Das am häufigsten vorkommende Beispiel ist die Mindestlohn: Die Regierung sagt den Arbeitgebern, dass sie mindestens einen bestimmten Betrag pro Stunde zahlen müssen.
Wirkung: Bei dem höheren Preis übersteigt die angebotene Menge (Arbeitnehmer, die Arbeitsplätze suchen) die nachgefragte Menge (Arbeitgeber, die Arbeitnehmer einstellen möchten). Das kann eine Überschuss von Arbeitskräften erzeugen: Arbeitslosigkeit.
Preisobergrenze
Eine Preisobergrenze ist ein Höchstpreis, der unter dem Gleichgewichtspreis liegt. Verkäufer dürfen mehr als diesen Betrag nicht verlangen.
Das am häufigsten vorkommende Beispiel ist die Miethöchstgrenze: Die Regierung begrenzt, wie viel Vermieter berechtigt sind zu verlangen.
Wirkung: Bei dem niedrigeren Preis übersteigt die nachgefragte Menge (Mieter, die Wohnungen suchen) die angebotene Menge (Vermieter, die bereit sind zu mieten). Das erzeugt einen Mangel: lange Wartelisten, sich verschlechternde Gebäude und ein Schwarzmarkt.
Das Muster
Preiskontrollen haben oft unvorhergesehene Folgen. Die Absicht ist es, Menschen zu helfen, aber der Markt reagiert in einer Weise, die die Menschen, die das Gesetz schützen sollte, möglicherweise schädigen kann.
Preise in freier Wildbahn
Angebot und Nachfrage überall
Nachdem Sie das Konzept verstehen, können Sie die Preise deuten, die Sie jeden Tag sehen.
Warum sinken die iPhone-Preise nach einem Jahr?
Wenn ein neues Modell lanciert wird, ist die Nachfrage hoch und die Verfügbarkeit begrenzt: klassische Engpassbedingungen, hohe Preise. Im Laufe der Zeit steigt die Produktion (Verfügbarkeit erhöht sich), ein neueres Modell erregt die Aufmerksamkeit (Nachfrage sinkt) und der Preis fällt.
Warum verwendet Uber den Preisanstieg?
In einem regnerischen Freitagabend ist die Nachfrage nach Fahrten stark gestiegen. Die Anzahl der verfügbaren Fahrer (Nachfrage) ist im kurzen Zeitraum festgelegt. Uber erhöht die Preise, um die Nachfrage zu reduzieren und mehr Fahrer anzuziehen (Nachfrage erhöht sich). Es handelt sich um eine Echtzeit-Anpassung des Gleichgewichts.
Warum sind Lehrbücher so teuer?
Die Professoren wählen das Buch aus: die Studenten müssen es kaufen. Das bedeutet, dass die Nachfrage sehr elastisch (sie ändert sich nicht viel, wenn der Preis steigt) ist. Die Verlage wissen, dass die Studenten fast jeden Preis zahlen, daher verlangen sie viel. Es gibt auch wenige Ersatzprodukte, was den Preis erhöht.