他に類のない川

文明を築いた川

古代ギリシャの歴史家ヘロドトスは紀元前450年頃エジプトを訪れ、有名な一節を書きました：エジプトはナイル川の贈り物である。

彼は誇張していませんでした。ナイル川がなければ、エジプトは存在しません—地平線から地平線まで空の砂漠があるだけです。

ナイル川を特別にしたことは以下の通りです：

年間洪水。 毎年夏、東アフリカの山々のモンスーン雨がナイル川を膨らませ、堤防を超えるまで膨らみました。洪水は谷の底全体に広がり、数週間後に引いたとき、シルトと呼ばれる厚く、非常に肥沃な暗い泥の層を後に残しました。エジプト人はこの豊かな暗い土壌のために、自分たちの国をケメト—「黒い土地」—と呼びました。その先の砂漠はデシュレト—「赤い土地」—でした。

毎年無料肥料。 農民は作物を交互に植える必要も、畑を休ませる必要もありませんでした。ナイル川は土壌を自動的に再生しました。これはエジプトが膨大な量の食料を栽培できることを意味していました—農民だけでなく、数千人の司祭、書記、兵士、建設者を養うのに十分です。

砂漠を通る高速道路。 ナイル川は北に流れていますが、エジプトの風は南に吹いています。だからボートは川の流れで下流に浮かぶことができ、風で上流に帆走することができました。エジプトは1,000キロメートル長の双方向の高速道路を無料で持っていました。

建築材料。 パピルスの茎は銀行沿いに厚く育ちました。エジプト人はそれらを舟、マット、バスケット、サンダルに織り込み、そして—最も重要なことに—紙のシートに織り込みました。「紙」という言葉は「パピルス」から来ています。

役割の世界

古代エジプト人は誰でしたか？

ナイル川からのすべての食料は革命的なものを作成しました：余裕のある時間。生存するためだけに全員が農業をする必要がない場合、一部の人々は他のことをすることができます—そしてそれが文明がどのように成長するかです。

エジプト社会はピラミッドのように見えました（適切でしょ？）：

ファラオ—最上部にあります。単なる王ではなく、生きている神です。ファラオはすべての土地を所有し、軍隊を統率し、ナイルの洪水自体を制御すると信じられていました。ファラオがくしゃみをしたとき、廷臣は祈りを言いました。

司祭と貴族—彼らは寺院と不動産を管理しました。寺院は単なる礼拝所ではありませんでした。それらは銀行、病院、学校、穀物倉庫すべてを1つにしました。

書記—あなたが聞いたことのない最も強力な人々。エジプト人のわずか約1％だけが読み書きができました。書記であった場合、手動労働をする必要がなく、税金を支払うこともなく、ファラオ自身をアドバイスするために上昇することもできました。古代の文献は学生に言います：書記になってください—あなたの手足は滑らかでしょう、あなたの手は柔らかくなるでしょう、そしてあなたは白い服を着て歩むでしょう。

兵士と熟練工—大工、宝石商、石工、医者。エジプト人の医者は古い世界全体で有名でした。彼らは骨折を固定し、傷を縫合し、700以上の医療用レシピを持つことができました。

農民—人口の約80％。彼らは植え付けと収穫の季節に畑で働き、洪水の月の間（農業が不可能な場合）、多くの人がピラミッドを含む建設プロジェクトのために募集されました。

執筆の力

象形文字：神聖な彫刻

「象形文字」という言葉はギリシャ語に由来しており、神聖な彫刻を意味しています—エジプト人も同意したでしょう。彼らは、執筆は知恵のアイビス頭の神トートからの贈り物だと信じていました。

エジプト文字は700以上の異なるシンボルを使用していました。一部は音を表し（アルファベットのように）、一部は完全な単語を表し、一部は「決定因子」—単語の最後に配置された静かなシンボルで、どのカテゴリーに属するかを示してくれました。単語の後の歩く脚の画像は、それが動きを伴うことを意味していました。座っている人の画像は、それが人物についてであることを意味していました。

書記は12年間の訓練を費やしました—5歳頃から始まり、17歳頃に完成。彼らはテキストをオストラカ（壊れた陶片）にコピーすることで学びました。パピルスは練習に無駄にするには高すぎたからです。ある教師は怠け者の学生に書きました：あなたが執筆を放棄して快楽に陥ったと聞かされています。あなたは街から街へ行き、ビールの臭いがします。ビールはあなたの魂を破壊します。

ロゼッタストーン

エジプトがローマに陥った後、象形文字の知識は徐々に消えました。1,400年以上の間、地球上の誰もそれらを読むことができませんでした。古代エジプトは閉じられた本でした。

その後、1799年に、ロゼッタの町（ラシード）のフランス兵は、3つの文字で同じテキストが刻まれた石のスラブを見つけました：象形文字、デモティックと呼ばれるより簡単なエジプト文字、古代ギリシャ語。学者はギリシャ語を読むことができたため、彼らはついに鍵を持っていました。

それでも20年以上かかりました。ジャン＝フランソワ・シャンポリオンという名前のフランス人学者は1822年にコードをクラックしました。彼はJe tiens l'affaire!—「分かった！」—と叫び、その後興奮で失神したと伝えられています。

シャンポリオンのおかげで、私たちは数千のエジプトのテキストを読むことができます—愛の詩、医療ガイド、法廷記録、祈り、学生の宿題、苦情の手紙さえも。古代エジプト人は再び人々になり、単なる記念碑ではなくなりました。

大ピラミッド

不可能の工学

ギザの大ピラミッドはファラオ・クフのために紀元前2560年頃に建設されました。ほぼ4,000年間、それは地球上で最も高い構造でした—1311年頃にイングランドのリンカーン大聖堂の尖塔が完成するまで、それを超えるものは何もありませんでした。

以下が数字で、それらは驚くべきものです：

- 230万個の石のブロック、それぞれ平均2.5トン（一部は80トン重い）

- 146メートルの高さ—約48階建ての建物の高さ

- 各辺230メートル—正確に測定されているため、4つの辺は5センチメートル未満で異なります

- 大体20年で建設

- ベースは、その全体積にわたって2センチメートル以内のレベルです—ほとんどの現代建物よりも正確です

奴隷によって建てられていない

数百年の間、ピラミッドが奴隷によって建設されたと人々は仮定しました—ハリウッドは確かにその物語が大好きでした。しかし、現代考古学は異なる物語を語っています。

1990年代に、考古学者はギザ近くの労働者の村を発見しました。彼らは毎日数千個のパンを製造したベーカリー、醸造所、治癒された骨折の証拠がある病院（労働者が医療を受けたことを意味する）、およびピラミッドに直面して埋葬された労働者の墓を見つけました—尊敬される人々のために予約された名誉、奴隷ではありません。

ビルダーは整理され、支払われ、給食されました。多くは、ナイルの洪水の季節に働いていた農民でした。彼らは農業できませんでした。レコードからの証拠は、「クフの友人」や「メンカウレの酔っ払い」などの競争的な名前でチームで働いたことを示しています。彼らは彼らの仕事に誇りを持っていました。

ピラミッドを建設することは罰ではありませんでした。それは国家プロジェクトでした—一部の工学的な偉業、一部の宗教的な義務、一部のコミュニティのアイデンティティ。

エジプトが私たちに与えたもの

5,000年後

古代エジプトは3,000年以上続きました—紀元前3100年頃から紀元前30年頃まで、ローマが征服したとき。それを視点に入れるために：大ピラミッドの建設からクレオパトラまでの時間は、クレオパトラからあなたまでの時間よりも長いです。

クレオパトラは、大ピラミッドの建設よりも月面着陸にはるかに近い時間に住んでいました。それを吸収してください。

古代エジプトが世界に与えたものは次のとおりです：

365日のカレンダー。 エジプト人は、シリウスという星が年に一度、ナイルの洪水の直前に日の出の直前に上昇したことに気づきました。彼らはこれを使用して、12か月の30日のカレンダーを作成し、最後に5日の余分な日を追加しました。私たちはまだ彼らの基本的な構造を使用しています。

紙。 パピルスのシートは、世界で初めてのポータブルで柔軟な執筆表面でした。「紙」という言葉は「パピルス」から直接下降します。

医学。 エドウィン・スミス・パピルス（紀元前1600年頃）は、理性的で科学的な治療で48の手術症例を説明しています—魔法の呪文はなく、観察と手順だけです。それは脳の最初の既知の説明と脊椎損傷を治療するための指示を含みます。

建築とエンジニアリング。 巨大な石のブロックを切断、移動、正確に適合させるための技術は、千年の間、ビルダーに影響を与えました。

歯磨き粉。 はい、本当に。4世紀のエジプトのレシピには、岩塩、ミント、乾燥したアイリスの花、コショウが含まれています。それをテストした歯科医は、それが驚くほど効果的だったと述べました。

古代エジプト人は神秘的で宇宙の文明ではありませんでした。彼らは人々でした—賢く、野心的で、創造的で、時々怠け者で、時には素晴らしい—川と砂漠を3千年続いた世界に変える方法を考え出しました。