Hoşgeldiniz
1787'de, Philadelphia'daki bir sıcacık odada 55 kişi toplandı ve hiç kimsenin yapamadığı bir şeyi denemeye çalıştı: sıfıadan bir hükümet tasarlamak.
Onlar da kusurlu insanlar oldu. Bazıları köle sahipliği yapıyordu. Bazıları sıradan vatandaşları güvende hissetmiyordu. Aylarca tartıştılar. Bazıları ayrıldı.
Ne ürettikleri Amerika Birleşik Devletleri Anayasası'ydı: bir belge, 230'dan fazla yıl boyunca değiştirildi, yeniden yorumlandı, tartışılıp savundu.
Bu, kutsal bir metin değil. Canlı bir belge, değiştirilmesi için tasarlandı. Ve bunu anlamak, bir vatandaş olarak yaptığınız en önemli şeylerden biri.
Sıcaklık Artışı
Anayasayı incelemeye başlamadan önce, bir düşünce deneyiyle başlayalım.
Üç Kollu Hükümet
Güçün Mimarisine
Kurucular, bir krala karşı savaş yapmışlardı. Konsantre edilmiş güce karşı korkuyorlardı. Dolayısıyla hükümeti üç ayrı kola böldüler:
Legislative (Kongre): yasaları yapar. Senato ve Temsilciler Meclisi'ne ayrılır.
Executive (Başkan): yasaları uygular. Orduyu komuta eder. Dış politika yürütür.
Judicial (Yüksek Mahkeme ve federal mahkemeler): yasaları yorumlar. Eylemlerin anayasaya uygun olup olmadığını kararlaştırır.
Her kol diğeri üzerinde denetim sağlayabilir. Başkan yasaları veto edebilir. Kongre veto'yu geçersiz kılabilir. Mahkeme'ler yasaları anayasaya aykırı olduğunu belirterek iptal edebilir. Kongre Başkan veya federal yargıçları görevden alabilir.
Bu sistem kontrol ve denge olarak adlandırılır ve amacı, tek bir kişinin veya grubun çok fazla güce sahip olmamasını sağlamaktır.
İlk On Değişiklik
Bill of Rights
Asıl Anayasa, hükümetin yapısını tanımlıyordu ama bireysel haklar hakkında çok fazla şey söylemiyordu. Çok fazla kişi, açık koruma olmadan Anayasa'yı desteklemeyi reddetti.
O yüzden 1791'de ilk on değişiklik eklendi. Onlar Bill of Rights olarak adlandırılır.
1. Değişiklik: Dil, din, basın, toplanma ve dilekçe hakkındaki özgürlük. Hükümet, size susdurucu olamaz, sizin üzerinde bir din dayatması yapamaz veya gazeteleri kapatamaz.
2. Değişiklik: Silah taşıma ve kullanma hakkını korur. En tartışmalı değişikliklerden biri modern politikada.
4. Değişiklik: Anayasa dışı aramalar ve müsadere koruması. Polis, evinizi aramak için bir emirname olmadan sizin evinizi aramaz.
5. Değişiklik: Kendinizi karşı tarafa karşı zorla delil olarak kullanma hakkınız yoktur. 'İzin Verme Beşinci' buradan gelir.
Bu değişiklikler size haklar vermez: onları zaten sahip olduğunuz hakları tanırlar ve hükümetin onları alıkoyamayacağını yasaklar.
Amerika'yı Dönüştüren Değişiklikler
Değişiklikler That Changed Everything
Anayasa, değiştirilmek için tasarlandı: Article V, bu süreci açıklar. Zor bir süreç olduğu için (Kongre'nin üçte ikamesi plus üçte dört eyalet meclisleri), sadece büyük bir anlaşma olduğunda değişiklikler geçer.
Some amendments corrected deep injustices that the original document failed to address:
13th Amendment (1865): Slavery was abolished. It took a civil war to get here.
14th Amendment (1868): Everyone is equal under the law. This amendment has been used in more Supreme Court cases than almost any other.
15th Amendment (1870): The right to vote cannot be denied based on race. (In practice, states found ways around this for another century.)
19th Amendment (1920): Women gained the right to vote. It took 131 years.
26th Amendment (1971): 18-year-olds gained the right to vote. The argument: if you are old enough to be drafted & sent to war, you are old enough to vote.
Notice the pattern: the Constitution's history is a slow, painful expansion of the word 'people' in 'We the People.'
The Tensions Built Into the System
Constitutional Tensions
The Constitution does not resolve every question: it creates a framework for arguing about them. Some of the biggest tensions in American life come straight from the document:
Federal vs. state power: The 10th Amendment says powers not given to the federal government belong to the states. But the 'necessary & proper' clause gives Congress flexibility. This tension has fueled arguments from the Civil War to marijuana legalization.
Bireysel haklar vs. toplu güvenlik: Haklarınız sınırlıdır. Kalabalık bir salonda 'ateş' çağrısı yapamazsınız. Nerede çizgi çizilir? Her nesil bunu yeniden çiziyor.
Çoğunluk yönetimidir vs. azınlık hakları: Demokrasi çoğunlukun karar verdiği anlamına gelir. Ama Bill of Rights, çoğunluğu azınlıktan korur. Bu ilkeler çatıştığında ne olur?
Bu gerilimler, kusurdur. Kurucular, onları kasıtlı olarak eklediler, çünkü katı kuralların kırılacağını biliyordu. Esnek çerçeveler sarkıyor.
Anayasa ve Siz
Anayasa'nın Sizi Şu Anda Etkileyen Yeri
18 yaşındakiniz olmadığınız sürece Anayasa'ya bağlı kalmak zorunda değilsiniz. Herhangi bir öğrenci olarak Anayasa'nın her gün hayatınızı şekillendirdiğini düşünün:
Okulda ifade özgürlüğü: Tinker v. Des Moines (1969) davasıyla Yüksek Mahkeme, öğrencilerin 'okul kapısı dışındaki anayasal haklarını bıraktıklarını' kabul etti. Siyasi bir kol saati takabilir, bir editoryal yazabilir veya bir görüş ifade edebilir, ancak okul faaliyetlerini önemli ölçüde engellemesi durumunda.
Ara ve ele geçirme: Okulunuz, dolabınızı veya çantasınızı arayabilir, ancak mahkemeler sınırlar koymuştur. Polisinki (olası neden) karşılaştırılabilir, ancak haklarınız mevcuttur.
Dini özgürlük: Okulunuz, sizi dua etmeye zorlayamaz veya bir dini benimsetemez. Ancak özel olarak dua edebilir, dini kulüpler kurabilir ve dini görüşler ifade edebilirsiniz.
Adli süreç: Eğer sizce askıya alınma veya okuldan çıkarılma ile karşı karşıyaysanız, bir bildirim ve bir duruşma hakkınız vardır. Hükümet (kamu okulları da dahil olmak üzere) sizi adil bir süreç olmadan cezalandıramaz.
Anayasa, herhangi bir müze koleksiyonu gibi soyut bir belgedir. Okulunuz, size bir duruşma olmadan çıkaramaz, bayrak önünde selam vermenizi zorlayamaz ve size neden olmadan arama yapamaz.