Una Famiglia Intera
La maggior parte delle persone incontra il flauto dolce una sola volta, alle elementari, come un unico flauto soprano in plastica. Quello strumento nasconde un segreto: il flauto dolce non è uno strumento solo, è una famiglia intera.
Dal più acuto al più grave: sopranino, soprano (detto anche discanto, in Do), contralto (detto anche flauto dolce alto, in Fa), tenore (in Do), basso (in Fa) e granbasso. Insieme coprono la stessa estensione di un coro, dal soprano al basso.
Un consort di flauti dolci è un insieme di questi strumenti, un esecutore per parte, proprio come un quartetto d’archi ha un esecutore per parte. Le famiglie rinascimentali e barocche possedevano consort e suonavano musica a quattro e cinque parti intorno a un tavolo.
Tieni ferma quell'immagine, perché corrisponde esattamente alla famiglia dei legni in una banda concertistica: flauto piccolo, flauto, oboe, clarinetto, i sassofoni, fagotto. Stesso principio, stessa estensione, stesso compito: una voce di soprano in alto, una voce di basso in basso, le voci intermedie che riempiono il centro.
Perché una famiglia?
Voci in un coro
In un coro SATB, soprano, contralto, tenore e basso cantano ciascuno una linea diversa; insieme formano un accordo completo a ogni battito. Un consort di flauti dolci funziona allo stesso modo: ogni misura di flauto dolce esegue una di quelle linee.
Stesse dita, altezza diversa
Il cuore dell’intera orchestra
Copri tutti i fori su un flauto dolce soprano e la nota che esce è un Do. Il soprano è uno strumento in Do: ciò che legge sul pentagramma e ciò che suona sono la stessa altezza.
Copri tutti i fori su un flauto dolce contralto, usando le stesse forme di diteggiatura, e la nota che esce è un Fa, una quarta più bassa. Il contralto è uno strumento in Fa. I suonatori di contralto imparano una tabella di diteggiatura separata, spesso chiamata diteggiatura in Fa, in modo che il Do stampato che vedono corrisponda alle posizioni in Fa che le loro mani già conoscono.
Questo è il concetto di strumento traspositore, e riguarda l'intera orchestra. Un clarinetto in Si bemolle, un sassofono contralto in Mi bemolle, un corno in Fa: ognuno di essi legge un Do scritto ma produce un'altezza concreta diversa. Quando l'orchestra si accorda su un Si bemolle di concerto, il clarinettista usa le dita e legge un Do: quel Do scritto è il suo Si bemolle di concerto.
Ecco il risultato: una volta capito perché la nota più bassa del flauto dolce contralto si scrive in un modo e suona in un altro, avrai capito ogni strumento traspositore di un'orchestra. Il flauto dolce ti offre questo concetto fin dall'inizio, con due strumenti economici affiancati.
Spiega la Trasposizione
Seguire, Contare, Bilanciare
I tuoi occhi fanno metà del lavoro
Suonando da soli, gestisci solo te stesso. In un consort o in una band, gestisci te stesso e rimani allineato con tutti gli altri, e la maggior parte di questo allineamento avviene con gli occhi.
Seguire il leader. Osserva il direttore, o in un piccolo consort osserva chi guida (spesso la parte superiore). Il tempo è nel movimento della bacchetta o nel respiro del leader, non nel tuo piede.
Contare le pause di più battute. La tua parte potrebbe indicare pausa per 12 battute. Conta quelle battute in silenzio e con precisione: un conteggio sbagliato significa un’entrata mancata. Segna le pause lunghe sul tuo spartito. Alza lo sguardo per confermare il conteggio del direttore.
Segnalare le entrate. Quando la tua linea rientra, entra precisamente sul segnale, con il respiro pronto prima del tempo, né un momento in ritardo né in anticipo. Un direttore guarderà spesso la tua sezione proprio prima che suoniate: quello è il tuo segnale.
Miscelazione. Abbini l’intonazione (la stessa altezza intonata), il colore del suono e l’articolazione (come si attacca e si modella ogni nota) della sua sezione in modo che nessun esecutore risulti in evidenza. Miscelarsi significa ascoltare lateralmente: sei più brillante del musicista accanto a te? più forte? più acuto? Avvicinati al centro.
Guardare, non solo ascoltare, è l’abitudine che distingue un musicista d’insieme da un solista che per caso si trova in una stanza con altre persone.
Competenze d’insieme
Trilli, mordenti, appoggiatura, gruppetti
Il Seicento e il Settecento appartenevano al flauto dolce
Prima che il flauto traverso lo mettesse da parte alla fine del Settecento, il flauto dolce era uno strumento solista e d'insieme di primo piano. Il repertorio è enorme e centrale: Georg Philipp Telemann scrisse sonate per flauto dolce e la grande Suite in la minore per flauto dolce e archi; J. S. Bach inserì i flauti dolci nei Concerti Brandeburghesi numero 2 e numero 4; Handel scrisse sonate per flauto dolce; Vivaldi scrisse concerti per questo strumento. Un serio flautista dolce studia questa musica.
I musicisti barocchi non eseguivano le note scritte in modo semplice. Essi abbellivano la linea, in parte seguendo i segni scritti e in parte aggiungendo abbellimenti propri. Gli abbellimenti fondamentali:
- Trillo: una rapida alternanza tra la nota scritta e la nota immediatamente superiore. Spesso indicato con tr sopra la nota.
- Mordente: un rapido singolo capovolgimento verso la nota sottostante e ritorno, come un piccolo inciampo e recupero. (Un mordente superiore capovolge invece verso l’alto.)
- Appoggiatura: una nota appoggiata, una piccola nota di abbellimento stampata che cade sul tempo come dissonanza, poi procede per grado alla nota principale e si risolve. È il sospiro di una frase.
- Gruppetto: un ricciolo di quattro note intorno alla nota scritta: la nota superiore, la nota stessa, la nota inferiore, la nota stessa. Scritto con un piccolo segno a forma di S sdraiata.
Il gusto è l’essenziale
La regola degli abbellimenti: essi decorano la linea, non la soffocano. Non ogni segno richiede il numero massimo di ripetizioni. Non ogni trillo deve essere il più veloce possibile. Posizionateli dove la frase desidera respirare: alle cadenze, sulle note lunghe, al culmine di una frase. Una linea troppo ornata suona nervosa; una linea ornata con gusto suona viva.
Tre abbellimenti
L’aria calda fa salire l’intonazione
Geometria che puoi sentire
Un flauto dolce sale di intonazione quando si riscalda. L’aria calda si propaga più velocemente, le onde sonore si muovono più in fretta e onde più veloci nello stesso tubo producono un suono più acuto. Un flauto freddo all’inizio di un brano salirà gradualmente di intonazione nei primi minuti di esecuzione.
Per accordare, regola il testata: la sezione superiore con l'imboccatura.
- Tira la testata fuori per abbassare l'intonazione. Un tubo effettivo più lungo produce una nota più bassa.
- Spingi la testata dentro per alzare l'intonazione. Un tubo più corto produce una nota più alta.
La lunghezza del tubo e l'intonazione hanno una relazione inversa: allungare la colonna d'aria abbassa l'intonazione; accorciarla la alza. Un piccolo spostamento della testata produce un cambiamento reale e udibile nell'intonazione, quindi muovila un po' e ascolta.
A cosa ti accordi. Gli ensemble moderni si accordano su A = 440 Hz, l'altezza concertistica standard. Gli ensemble barocchi storicamente informati spesso si accordano più basso, su A = 415 Hz, circa un semitono sotto 440: per questo un flauto dolce barocco accordato a 415 suona fuori posto in un gruppo a 440. Scegli lo standard di intonazione prima di accordarti, non dopo.
In che direzione lo muovi?
Nella sala del Re della Montagna
Tutti accelerano insieme
Prendi Nella sala del Re della Montagna di Edvard Grieg e arrangiala per un consort di flauti dolci. Il brano si basa su un breve e strisciante motivo che si ripete, sale e accumula velocità e volume fino a esplodere.
Dividilo in parti: una voce porta la melodia (il motivo stesso), un’altra intreccia una contromelodia contro di essa, e la linea del basso guida il ritmo implacabile e incalzante sotto. Le parti non sono canzoni indipendenti: si incastrano. Il basso indica a tutti dove si trova il battito; la contromelodia risponde al motivo; la melodia sta in cima e rimane chiara.
La parte difficile è l’accelerando e il crescendo: la musica deve diventare più veloce e più forte, e questo deve essere coordinato in tutto il consort. Se un solo esecutore accelera da solo, il brano si disfa. Quindi tutti guardano il capo sezione (o il direttore), che imposta e spinge il tempo: occhi alzati, respiro insieme, accelerazione insieme. Il crescendo funziona allo stesso modo: la sezione cresce come un’unica entità, non come una gara tra esecutori.
La stessa abilità si applica al repertorio barocco reale in parti: un movimento da una suite di Telemann o da un Brandenburg di Bach ha linee indipendenti che devono incastrarsi ritmicamente e bilanciarsi dinamicamente, con un esecutore (o il clavicembalo, o il direttore) che mantiene il tempo. Che si tratti di Grieg arrangiato per divertimento o di Bach eseguito fedelmente, la disciplina è identica: leggi la tua linea, incastra al battito, segui il leader, fonde.
Incastrare le parti insieme
Guidare un gruppo scolastico di flauto dolce
Essere la persona che gli altri guardano
In un gruppo scolastico di flauto dolce o in una sezione di banda, un section leader è il musicista più esperto il cui compito è far migliorare tutti quelli che lo circondano.
- Aiuta i musicisti più giovani. Siediti accanto a un allievo in difficoltà, rallenta un passaggio, guidalo nel diteggiatura, mostra il respiro.
- Modella un buon suono e intonazione. La sezione copia il leader senza che glielo si dica. Se il leader suona con un suono chiaro e centrato e intona con cura, la sezione si orienta verso quel modello. Se il leader è impreciso, lo è anche la sezione.
- Segna le parti. Scrivi a matita i segni di respiro in modo che tutti respirino nello stesso punto, annota le dinamiche richieste dal direttore, cerchia gli ingressi difficili e le pause lunghe, numera le battute. Una parte ben segnata si suona da sola sotto pressione.
- Fai una prova di sezione rapida. Porta la sezione da parte per qualche minuto per lavorare un passaggio difficile: isola il punto, rallentalo, ripetilo, acceleralo, reinseriscilo nel contesto. Cinque minuti mirati risolvono ciò che un’ora di prova completa non riesce a fare.
Essere leader qui non significa essere il più forte o il più veloce. Significa essere affidabili, preparati e generosi: il musicista a cui gli altri guardano quando sono persi.
Cosa fa un Caposezione
Gli strumenti cambiano, la musicalità no
Perché il flauto dolce vale la pena
Ecco l'affermazione verso cui tutta la lezione è stata costruita: suonare in un consort di flauti dolci ti insegna tutto ciò che serve per suonare in una banda, in un complesso di fiati o nella sezione dei legni di un'orchestra.
Guarda cosa hai esercitato: leggere la tua parte, seguire un direttore, contare le pause di più battute, dare l'attacco preciso, fondere intonazione, suono e articolazione, accordare regolando la lunghezza del tubo e gestire strumenti traspositori (il cambio Do-vs-Fa del flauto dolce contralto). Ognuna di queste abilità si trasferisce, identica, a una sedia di legni in banda. La lettura è la stessa. Il ritmo è lo stesso. Il sostegno del fiato è lo stesso. La disciplina d'insieme è la stessa.
E le famiglie si allineano. La famiglia del flauto dolce, dal soprano al basso, rispecchia direttamente la famiglia dei legni: ottavino, flauto, oboe, clarinetto, i sassofoni, fagotto. Passare da un consort di flauti dolci a una sezione di legni in banda è una continuazione, non un nuovo inizio. L'unica cosa davvero nuova su ogni strumento è l'imboccatura: il modo in cui la bocca modella l'aria all'imboccatura. La piastra labiale del flauto, l'ancia singola del clarinetto, l'ancia doppia dell'oboe, l'imboccatura del sassofono: ognuna richiede una nuova memoria muscolare. Tutto dietro l'imboccatura, lo hai già.
Quindi un buon suonatore di flauto dolce può unirsi a un programma bandistico e imparare clarinetto, flauto o sassofono velocemente, perché la parte difficile, la musicalità, è già acquisita. Il flauto dolce è la rampa di accesso che sblocca direttamente la classe di sassofono, flauto, clarinetto, oboe, e l’esperienza del consort è la rampa di accesso a ogni ensemble di fiati. Esistono anche rampe parallele: percussioni, xilofoni e campane portano in una direzione, il pianoforte in un’altra, la chitarra in un’altra ancora. Ma per la famiglia dei legni, il flauto dolce è la porta.
Cosa si trasferisce, cosa è nuovo
Cosa porterai con te?
Un ultimo pensiero
Hai percorso la scala del flauto dolce: il consort e la sua famiglia, la trasposizione Do-vs-Fa che attraversa ogni banda, la lettura e l’unione in un ensemble, l’ornamentazione barocca nell’età d’oro del flauto dolce, l’accordatura per lunghezza del tubo, un arrangiamento completo a parti, e la leadership di sezione. E hai visto dove porta la scala: dritto nella sezione dei legni di un wind ensemble.
Il flauto dolce viene spesso liquidato come un giocattolo per bambini. Non lo è. È la rampa d’accesso all’intera famiglia dei legni e al suonare in ensemble. Attraversa quella porta e il resto della banda ti aspetta.